Les diaboliques

Des histoires d'une noirceur totale, avec des sujets singuliers, tantôt extraordinaires, tantôt hors du commun, toutes histoires tragiques et cruelles, quand elles ne sont pas tragiquement cruelles. Les Diaboliques sont publiées en novembre 1874. Les exemplaires sont immédiatement saisis et l’auteur est poursuivi pour « outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs, et complicité ». Barbey fait intervenir Arsène Houssaye et Gambetta pour éviter le procès. Il accepte de retirer l’ouvrage de la vente et le juge d'instruction conclut au non-lieu. L’œuvre sera rééditée en 1883 avec une préface, ajoutée par précaution.